南河为革命老区，由棉树、何厝二个自然村组成，棉树为林姓村庄。其祖于元代从福建莆田县柴闸村逃难到此定居，为使世裔绵衍昌盛取名绵樹，后因谐音故写作棉树。1951年由棉树等4个自然村组成1个乡，因南临榕江南河，故取名南河。南河村村民有5920人，农业以种植水稻为主，因南河地处平原，水网交织，土地肥沃，向以粮食高产著称。工业主要以五金、服装加工为主，人平年收入4500元。南河的传统民间竞技活动赛龙舟远近闻名，二十世纪五十代南河成立的棉树文学创作组的代表曾出席全国青年创作积极分子代表大会。近年来南河村加大对教育、村政的投入力度，先后修建了南河小学新校址，新修建水泥路三条总长达到4.5公里，通科技大道连接揭陆公路，交通方便,是投资创业的宝地。
南河社区附近有万竹园生态旅游景区、北标窥日、双溪嘴、风门古径、揭东凤山寺等旅游景点，有吴厝淮山、埔田竹笋、炸姜薯卷、五房绿茶、桃山格篮等特产。
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